「白鯨との闘い」の企画を監督のロン・ハワードに持ちかけたのは主演のクリス・ヘムズワースだった。
『僕のマネージャーでこの映画をプロデュースしたポーラ・ワインスタインとジョー・ロスが、企画の権利を持っていたんだ。彼らは僕に話を持ってきて、僕もとても気に入った。ストーリーや男たちの旅路、漂流生活などがね。だから「ラッシュ／プライドと友情」をやった後、ロン・ハワードから“また一緒に働きたいから、何かよい脚本に出会ったら声をかけてくれ”と言われて、“実はあるんだよ”とこの脚本を渡したんだ』
　この映画では肉体的な面でかなり過酷な経験をしたとヘムズワースは語る。
『今回の撮影が始まる直前まで別の映画に出ていたんだけど、その時は99キロぐらいあったんだ。そこから体重を落とし始めて、「白鯨…」の撮影が終わる頃には80か81キロぐらいになっていた。あまり痩せたんで、撮影でボートに座るのさえやっとだったよ。お尻の肉まで落ちちゃって、保護パッドがない状態だったからね。それに船上での撮影が多かったから、吐いたりはしなかったけど気分が悪くなることはあった。トム（ホランド。若いニカーソン役）が“クリスが一番船酔いがひどかった”って言ってるらしいけど、それは嘘。僕が“トムは「白鯨」を読んだことがない”とバラしたから、その仕返しだと思うよ。僕は吐かなかったことを誇りにしてるのに』
　そのホランドはこの映画の後、『スパイダーマン』の新作の主役に抜擢された。
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