1954年から62年にかけて行なわれたフランスの支配に対するアルジェリアの独立戦争を描いたジッロ・ポンテコルヴォ監督作。当時の目撃者や当事者の証言、記録を基にドキュメンタリー・タッチでリアルに撮られている。マチュー中佐役のジャン・マルタン以外、主要キャストは実戦経験者を含む素人を多く起用。ベネチア国際映画祭金獅子賞ほかを受賞。1954年フランス領アルジェリアの首都アルジェ。ここでアルジェリアの地下抵抗運動者が組織するFLN（アルジェリア民族解放戦線）の激しい反仏行動が始まった。酒場で空港やカフェで次々とフランス人を狙った爆弾が爆発する。過激な仏人もアルジェにおける彼らの権利を守るため反撃に出る。これに対しFLNの幹部ジャファーやアリらの手口はエスカレートし、互いの報復合戦が多くの犠牲者を生む。